Wat te doen als u geen propaan meer heeft: deskundig advies

Ik zal die zondagochtend afgelopen januari nooit vergeten. Ik stapte om zeven uur 's ochtends onder de douche, klaar om een ​​project in de garage te starten, en - niets. Zelfs geen straaltje warm water. Mijn propaantank van 500 gallon was van de ene op de andere dag drooggevallen en het navulbedrijf kon natuurlijk pas dinsdag komen. De volgende twee dagen bracht ik koude douches door en verwarmde ik water op het fornuis, alleen maar om de afwas te doen. Die hele ervaring heeft me meer over propaan geleerd dan vijf jaar waarin ik de tank in mijn achtertuin stilletjes negeerde.

Als u zich ooit in een vergelijkbare situatie heeft bevonden - of wilt voorkomen dat u ooit in een dergelijke situatie terechtkomt -, dan is deze gids iets voor u. Ik heb met een propaantechnicus gesproken, veel te veel online gelezen en op de harde manier geleerd, zodat jij dat niet hoeft te doen. Hier vindt u alles wat u moet weten over wat er gebeurt als uw propaan opraakt, wat uw opties zijn en hoe u kunt voorkomen dat dit opnieuw gebeurt.

Waarom propaantanks drooglopen (het gaat niet alleen om koud weer)

De meeste mensen gaan ervan uit dat ze alleen in de winter zonder propaan komen te zitten, wanneer de vraag naar verwarming piekt. Dat speelt zeker een rol, maar het is niet het hele verhaal. In mijn geval was het een langzaam lek. Ik heb het nooit gemerkt. - De meter gaf misschien nog 20% ​​aan, wat prima leek, maar de tank verloor eigenlijk sneller druk dan het had moeten zijn.

Andere veel voorkomende redenen waarom tanks drooglopen:

Het verwaarlozen van de meter.Veel huiseigenaren weten echt niet dat hun tank een meter heeft, laat staan ​​hoe ze deze moeten aflezen. Het is een kleine wijzerplaat op de tank zelf, en zodra deze onder de 20% zakt, kom je er dichtbij.

Meerdere apparaten tegelijk laten draaien.Als je tegelijkertijd je huis verwarmt, de boiler laat draaien en de kachel gebruikt, kan een kleinere tank veel sneller leeg raken dan je zou verwachten.

Fantoomgebruik.Sommige oudere apparaten trekken een klein, continu 'controlelampje', zelfs als ze niet actief in gebruik zijn. Over een seizoen klopt dit.

Oude of beschadigde tanks.Tanks ouder dan 10-12 jaar beginnen micro-corrosie te ontwikkelen die zowel de capaciteit als de druk kan beïnvloeden. Als u naar een huis met een oudere tank bent verhuisd, is het de moeite waard om deze te laten inspecteren.

Het belangrijkste dat ik heb geleerd: propaanbedrijven zullen doorgaans geen noodvulling uitvoeren als uw tank onder een bepaald niveau is of als de tank zelf de veiligheidsinspectie niet doorstaat. Het kennen van de staat van uw tank is dus net zo belangrijk als het kijken naar de meter.

Eerste dingen eerst: veiligheid vóór alles

Ik moet hier direct zijn. Als uw propaan opraakt en u apparaten op propaan-gebruikt - vooral een oven of waterverwarmer -, is er één cruciale stap voordat u iets anders doet:schakel al uw propaanapparaten en de gasklep op de tank zelf uit.Een lege tank kan lucht en vocht aanzuigen, wat leidt tot roestvorming binnenin en, nog gevaarlijker, tot een potentiële gasleksituatie wanneer u bijvult.

Zodra u heeft bevestigd dat alles veilig is uitgeschakeld, belt u een erkende propaantechnicus voordat u er zelfs maar aan denkt om het systeem weer in te schakelen. Veel propaanbedrijven bieden een veiligheidsrelight-service aan - ze sturen iemand eropuit om uw systeem te controleren, de leidingen te ontdoen van lucht of vocht en uw apparaten veilig opnieuw aan te steken. Dit kost doorgaans tussen de €100 en €250, afhankelijk van uw locatie en het aantal apparaten dat opnieuw moet worden aangestoken.

Ik weet dat het verleidelijk is om gewoon het bijvulbedrijf te bellen en hen te vragen de tank te vullen, maar sla alsjeblieft de veiligheidscontrole niet over. De enige keer dat ik dit proces probeerde te bekorten, had ik drie dagen lang een zwavelgeur in mijn huis omdat de regelaar niet goed had geëgaliseerd. Niet leuk, niet veilig.

Uw opties als de tank droog raakt

De tank is dus leeg. Wat nu? Over het algemeen heeft u vier paden vooruit, en de juiste hangt af van uw configuratie, uw budget en hoe snel u weer aan de slag moet.

Optie 1: Noodbijvullen en opnieuw aansteken

Als u een reguliere tankomruilservice heeft (zoals AmeriGas, Paraco of Ferrellgas), kunt u doorgaans dezelfde -dag of de volgende- dag geleverd krijgen als u vroeg genoeg belt. Voor een woontank van 500 gallon kunt u verwachten dat u ergens tussen de $ 2,50 en $ 4,00 per gallon betaalt, afhankelijk van de huidige marktprijzen en uw locatie. De meeste huishoudens gebruiken alleen al voor verwarming 200 tot 300 gallon per jaar, dus een volledige vulling van 500 gallon kan tegen de huidige tarieven tussen de $ 500 en $ 1.200 kosten.

De relight-service wordt meestal gebundeld als u een bestaande klant bent, of apart in rekening gebracht als u nieuw bent. Vraag er vooraf naar - het is een van die dingen die bedrijven niet altijd vermelden, tenzij je er specifiek om vraagt.

Optie 2: huren versus kopen - Maakt het eigenlijk uit?

Veel mensen realiseren zich niet dat propaantanks in eigen bezit kunnen zijn of gehuurd kunnen worden van de leverancier. Als u huurt, is het bedrijf eigenaar van de tank, onderhoudt deze en is verantwoordelijk voor inspecties. Dat klinkt handig, maar hier is het addertje onder het gras: uw keuze van propaanleverancier is beperkt tot degene die eigenaar is van de tank. Je bent opgesloten.

Als je het budget hebt om je eigen tank te kopen (een nieuwe tank van 500- gallon kost ongeveer $ 1.500 - $ 3.000 geïnstalleerd, afhankelijk van of deze boven- of ondergronds is), dan heb je de mogelijkheid om rond te zoeken naar propaanleveranciers. Ik ben na het koude douche-incident overgestapt op het bezitten van mijn eigen tank, en hoewel de kosten vooraf aanzienlijk waren, heb ik in drie jaar tijd al geld bespaard omdat ik van leverancier kan wisselen als de prijzen stijgen.

Als u voor de verhuurroute kiest, lees dan het contract zorgvuldig door. Sommige huurovereenkomsten bevatten clausules die het verrassend moeilijk maken om te annuleren, en de jaarlijkse tankhuurkosten kunnen tussen de €30 en €60 per jaar liggen, bovenop uw brandstofkosten.

Optie 3: Automatische bezorging - de luie (maar slimme) optie

Dit is het ding dat ik jaren geleden had willen opzetten. De meeste propaanbedrijven bieden automatische levering aan, waarbij ze de meter van uw tank op afstand monitoren (via een slimme monitor zoals de Smart Tank Gauge of een soortgelijk apparaat) of eenvoudig leveringen plannen op basis van uw historische verbruik en het weer. Wanneer uw tank ongeveer 20-30% bereikt, verschijnen ze en vullen deze zonder dat u hoeft te bellen.

Ik betaal ongeveer $ 50/jaar voor een tankmonitorsysteem dat een waarschuwing naar mijn telefoon stuurt als het niveau onder de 25% zakt. Gecombineerd met automatische levering heb ik al ruim een ​​jaar niet meer aan propaan hoeven denken. Het is echt een van die "waarom heb ik dit niet eerder gedaan" -upgrades.

Optie 4: Overstappen naar een alternatief

Voor sommige huishoudens is het herhaaldelijk opraken van propaan een teken dat het tijd is om een ​​alternatief te overwegen. Aardgas is de meest voorkomende overstap, maar er is een nieuwe lijninstallatie voor nodig die tussen de €5.000 en €15.000 kan kosten, afhankelijk van de afstand tot de dichtstbijzijnde hoofdleiding. Elektrische warmtepompen zijn een andere optie die - efficiënter is in gematigde klimaten, hoewel ze het moeilijk hebben in echt koude gebieden zonder back-upwarmte.

Ik zal eerlijk zijn: ik ben niet overgestapt. Propaan is nog steeds zinvol voor mijn landgoed op het platteland waar de aardgasleidingen niet komen, en mijn jaarlijkse kosten zijn beheersbaar zodra ik stop met het elke winter leeg laten lopen van de tank. Maar ik begrijp volledig waarom mensen de overstap maken, en als je voor de derde keer in één stookseizoen voor de derde keer een noodoproep moet doen, is het de moeite waard om de cijfers door te nemen.

De klepsituatie: één detail dat mij $ 300 kostte

Dit is iets wat niemand je vertelt totdat het je geld kost. Propaansystemen hebben twee hoofdtypen kleppen -doorstroombegrenzers (EFV's)Enhandmatige kleppen- en het verschil is belangrijker dan je zou denken.

Een EFV is ontworpen om automatisch te sluiten als er een plotseling, groot lek is (zoals een onderbroken lijn). Het is een veiligheidsfunctie, maar er zit een addertje onder het gras: wanneer uw tank helemaal leeg raakt, kunnen lucht en vuil in de leiding terechtkomen, waardoor de EFV defect raakt of uitvalt. Als uw EFV oud of al versleten is, kan het leeg laten lopen van de tank deze zelfs permanent beschadigen. Het vervangen van een EFV op een tank van 500 gallon kost doorgaans $ 150 - $ 350 aan onderdelen en arbeid.

Handmatige kleppen zijn eenvoudiger, maar vereisen dat u ze fysiek sluit wanneer u ze niet gebruikt, wat lastig is en gemakkelijk te vergeten. De opstelling waarmee ik uiteindelijk uitkwam, maakt gebruik van een combinatieklepsysteem met een betrouwbare handmatige uitschakeling en een nieuwere EFV die mijn technicus heeft aanbevolen: deRego 7580-serie(ongeveer $ 85- $ 120, afhankelijk van de verkoper). Ik heb hem ook de oude laten vervangenMeco M900connector die bij het huis werd geleverd - deze vertoonde tekenen van slijtage en het rubber begon te barsten. Een nieuwe connector kostte ongeveer $ 40.

Dit is een van die gebieden waar het vooraf uitgeven van een beetje geld aan kwaliteitscomponenten mij later van veel grotere hoofdpijn heeft behoed. Als u een woning met een propaansysteem koopt of erft, vraag dan wanneer de kleppen en aansluitingen voor het laatst zijn vervangen. Als de vorige eigenaar het je niet kan vertellen, ga er dan van uit dat het meer dan 10 jaar geleden is en maak een budget vrij voor een inspectie.

Hoe zit het met propaankosten en verzekering?

Propaanprijzen fluctueren aanzienlijk per regio en seizoen. In mijn omgeving (midden-Atlantische Oceaan) heb ik de prijzen zien schommelen van $ 2,89/gallon in de lente naar $ 4,50/gallon tijdens een koudegolf in februari. Budgetklanten leggen een jaar lang een vaste prijs vast, wat u geld kan besparen als de prijzen stijgen -, maar u profiteert ook niet als de prijzen dalen.

Eén ding ontdekte ik per ongeluk: sommige verzekeringspolissen voor huiseigenaren bieden zelfs kortingen als je propaangas hebt, omdat propaanapparaten vaak gezien worden als een lager-risico voor bepaalde soorten incidenten dan andere brandstofbronnen. Het is de moeite waard om uw verzekeringsagent te bellen en te vragen. Ik kreeg 5% korting op mijn premie door alleen maar te vermelden dat ik een professioneel geïnspecteerd propaansysteem had. Het leverde ongeveer $35 per jaar op, - niet levensveranderend-, maar het hielp wel de kosten van de tankmonitor te compenseren.

Ook vermeldenswaard: als u een huis koopt met een propaansysteem, zorg er dan voor dat u de tank laat inspecteren als onderdeel van uw huisinspectie. Propaantanks zijn vaak uitgesloten van de standaard huisgaranties, en een gecorrodeerde of onjuist geïnstalleerde tank kan in het eerste jaar een verrassingsuitgaven van tussen de €3.000 en €5.000 opleveren.

Het moment waarop geen terugkeer meer mogelijk is: wat drooglopen feitelijk beschadigt

Ik wil hier heel duidelijk over zijn, omdat ik denk dat veel mensen het onderschatten. Het laten werken van een propaanapparaat zonder brandstof in de tank is niet alleen een ongemak - het kan zelfs uw apparatuur beschadigen.

Het grootste risico ligt bij jouregelaar, die de druk regelt van het propaan dat van de tank naar uw apparaten stroomt. Wanneer een tank leeg raakt, kan de regelaar zijn "zetel" verliezen - in wezen wordt de drukbalans verstoord. Symptomen zijn onder meer sissende geluiden, gele in plaats van blauwe brandervlammen en apparaten die niet aangaan of steeds uitschakelen. Het repareren of vervangen van een slechte regelaar kost tussen de $150 en $400, afhankelijk van het model en de arbeid.

Jouwapparaten zelfkan er ook last van hebben. Een boiler of oven die op laag propaangas draait, kan roet vormen, wat na verloop van tijd de verbrandingskamer beschadigt. Ik heb gehoord dat mensen een waterverwarmer moesten vervangen die nog maar vijf jaar oud was, omdat herhaaldelijk lage- brandstofomstandigheden interne corrosie veroorzaakten.

Scenario's voor echt gebruik: wat werkelijk werkt

Laat ik dit alles onderbouwen met hoe het er in de praktijk uitziet.

Scenario 1: Je hebt een vast budget en de tank is net drooggevallen.Bel uw propaanbedrijf en vraag naar hun budgetfactureringsplan. - Velen bieden gelijke maandelijkse betalingen verspreid over het jaar, zodat u in januari niet met een factuur van $ 800 wordt geconfronteerd. Vraag ook naar het prijsverschil tussen 'bellen' en 'automatisch'. Soms krijgen klanten met automatische bezorging een lager tarief per-gallon, omdat het bedrijf hun routes efficiënter kan plannen.

Scenario 2: U koopt een huis met een propaantank.Laat een professionele inspectie uitvoeren voordat u sluit. Budget $ 150-$ 300 voor een volledige inspectie die de tank, leidingen, kleppen en alle apparaten omvat. Zoek ook uit of de tank gehuurd of in eigendom is. - Als hij verhuurd is, kijk dan hoe het overdrachtsproces eruit ziet en of de huidige aanbieder een minimale afnameverplichting heeft.

Scenario 3: Je wilt voorkomen dat je ooit nog eens droog komt te staan.Installeer een tankmonitor. DeSlimme tankmeter van Flismo(ongeveer $ 149) werkt met de meeste grote merken en stuurt pushmeldingen naar je telefoon wanneer de tank onder de door jou gekozen drempel zakt. Gecombineerd met de automatische levering door uw propaanbedrijf is het zo eenvoudig als mogelijk. Ja, er is een maandelijks abonnement (meestal $ 8 - $ 10 per maand), maar vergelijk dat met zelfs één noodtankbeurt tegen premium wintertarieven en het betaalt zichzelf snel terug.

Scenario 4: U bevindt zich buiten-het elektriciteitsnet en vertrouwt op propaan als primaire brandstof.Overweeg om twee tanks te hebben, zodat u kunt overschakelen en er één kunt bijvullen zonder serviceverlies. Met dubbele-tankconfiguraties kunt u ook prijzen vergelijken tussen tankbeurten, omdat u kunt wachten op een betere marktprijs voor de tweede tank terwijl u met de eerste tankt. Voor een cabine- of off-opstelling buiten het elektriciteitsnet zijn een paar cilinders van 100 pond (zoals deManchester propaantank van 100 lb(ongeveer $ 350-$ 450 per stuk indien gevuld) kan een beter beheersbare schaal zijn dan een grote woontank.

De onderste regel

Het opraken van propaan is een van die situaties die achteraf gezien vermijdbaar lijken, maar die een verrassend aantal huiseigenaren overkomt. Het beste wat je kunt doen - en ik kan dit niet genoeg benadrukken - is het doeninstalleer een tankmetermonitor en stel automatische levering in.Ja, er zijn kosten aan verbonden, en ja, er is een klein beetje vertrouwen in uw propaanbedrijf voor nodig. Maar het alternatief zijn koude douches, kosten voor noodbezorging en de zeer reële mogelijkheid om uw ademautomaat of apparaten te beschadigen.

Als u een beperkt budget heeft en de initiële kosten van een tankmonitor op dit moment niet kunt rechtvaardigen, controleer dan tijdens het stookseizoen uw meter minimaal elke twee weken en vraag om bijvulling wanneer u de 25% bereikt. En voor de liefde van alles, negeer de meter niet - dat kleine wijzerplaatje bovenop je tank is het enige dat tussen jou en die zondagochtend stond die ik bibberend in mijn garage doorbracht.