Tekenen van een propaanlek en wat u moet doen als uw tank droogloopt

Afgelopen januari werd ik om drie uur 's nachts wakker in een huis dat aanvoelde als een inloopvriezer. De thermostaat stond ingesteld op 68 graden F, maar de lucht binnenin schommelde ergens rond de 55 graden F. Ik strompelde naar de kelder en merkte dat mijn oven aan en uit ging met een droevig klikgeluid - alsof hij probeerde maar niet wilde starten. Het kostte me ongeveer dertig seconden om de vreselijke waarheid te beseffen: de tank was kurkdroog. Niet alleen laag. Leeg.

Ik had het moeten zien aankomen. Terugkijkend waren er al wekenlang waarschuwingssignalen - kleine dingen waarvan ik mijn schouders ophaalde omdat ik niet wist wat ze betekenden. Een zwakke geur bij de tank waarvan ik mezelf ervan overtuigde dat het gewoon de kou was. Een waakvlam op mijn boiler die twee keer in één maand was uitgegaan. De oven die die vreemde stotterende geluiden maakte die ik negeerde. Het klikte allemaal niet, totdat ik om drie uur 's nachts in een ijskoud huis stond, mijn adem zichtbaar in de gang, en me de grootste idioot ter wereld voelde.

Die avond leerde me meer over de veiligheid van propaan dan enig artikel of YouTube-video ooit zou kunnen. Deze gids is alles waarvan ik wenste dat iemand mij had verteld voordat het gebeurde - de signalen waar u op moet letten, wat u moet doen als uw tank daadwerkelijk leegraakt, en de eerlijke beoordeling van de apparatuur die ik zou aanbevelen op basis van maanden leven ermee.

Hoe propaan ruikt (en waarom de meeste mensen het verkeerd begrijpen)

Propaan hoort naar rotte eieren te ruiken. Gasbedrijven voegen specifiek een geurstof toe, genaamd ethylmercaptan, zodat u een lek kunt detecteren voordat het catastrofaal wordt. Maar dit is wat niemand je vertelt - bij koud weer kan de geur zich heel vreemd gedragen. Het lijkt misschien gedempt, of misschien ruik je alleen een geur in de buurt van de tank zelf en neem je aan dat het niets is. Dat deed ik precies. Wees mij niet.

Een sterker signaal is wanneer de geur van rotte eieren in huis opduikt zonder dat je iets hebt aangeraakt. Als het in de buurt van uw kachel, waterverwarmer of oven verschijnt - zelfs maar vaag - haal iedereen dan naar buiten en bel uw propaanleverancier van buitenaf. Wacht niet om te zien of het sterker wordt.

Let naast de geur ook op uw propaanrekening. Als uw verbruik niet is veranderd, maar uw factuur plotseling stijgt, kan dat soms wijzen op een langzaam lek dat u nog niet heeft opgemerkt.

Andere waarschuwingssignalen die gemakkelijk te missen zijn

Gele of flikkerende vlammenop uw fornuis of boiler zijn één. Een gezonde propaanvlam brandt helderblauw. Als het oranje wordt of onstabiel flikkert, betekent dit meestal dat de gasdruk - vaak daalt omdat uw tank bijna leeg is.

Apparaten vallen onverwacht uitis er weer eentje die vlak over mijn hoofd vloog. Mijn oven ging niet alleen kapot op die avond in januari - hij had zichzelf ongeveer twee weken daarvoor regelmatig uitgeschakeld. Ik dacht dat het een defecte thermostaat was. Spoiler: dat was het niet.

Dode of bruine stukken gras in de buurt van uw tankzijn werkelijk alarmerend. Propaan dat ondergronds uit een tankaansluiting lekt, kan de vegetatie doden, dus als u een verdacht cirkelvormig stukje dood gazon rond uw tankgebied opmerkt, neem dit dan serieus.

Vorstvorming op de tank zelfis er eentje waar ik niets van wist. Wanneer propaan uit een systeem onder druk ontsnapt, daalt de temperatuur snel, wat zelfs bij relatief warm weer vorst aan de buitenkant van de tank kan veroorzaken -. Als u op een dag van 50 graden F ijs op uw tank ziet, is er iets mis.

En ja -luister aandachtig. Een sissend of fluitend geluid in de buurt van uw tank of aansluitpunten is een teken dat er gas onder druk ontsnapt. Deze kun je gemakkelijk afdoen als wind, maar je herkent het geluid zodra je het hebt gehoord.

Het moment dat uw tank droogloopt: wat er binnenin gebeurt

Hier wordt het technisch op een manier die belangrijk is voor uw veiligheid. Wanneer een propaantank helemaal leeg raakt, verliest het systeem druk. Wat vult dat vacuüm? Lucht. Vochtige omgevingslucht wordt in de gasleidingen gezogen, en dat zorgt voor een waterval van problemen.

Zodra er lucht in de leidingen komt, kunt u niet zomaar de tank bijvullen en de schakelaar omzetten. Dat lucht-brandstofmengsel uit de leidingen moet worden verwijderd en het systeem moet op druk- worden getest om er zeker van te zijn dat er geen lekken ontstaan ​​- vooral omdat de drukveranderingen door drooglopen kleine lekken kunnen veroorzaken in fittingen die voorheen prima waren.

Dit is de reden waarom je juridisch gezien niet zomaar een propaantank kunt bijvullen en je apparaten opnieuw kunt opstarten nadat ze helemaal leeg zijn-. Volgens NFPA 58 (de Liquefied Petroleum Gas Code van de National Fire Protection Association) moet een bevoegde technicus een lektest uitvoeren voordat de service kan worden hersteld. Ik wist dit niet totdat mijn provider het uitlegde na die ramp van 3 uur 's nachts.

Door een tank droog te laten lopen, kan er ook vocht in de tank zelf terechtkomen, wat tot interne corrosie kan leiden. Die corrosie is niet altijd zichtbaar - hij vreet de tank van binnenuit aan. Dus een tank die een keer droog heeft gestaan, kan er aan de buitenkant prima uitzien, maar stilletjes structurele zwakheden ontwikkelen.

Wat u eigenlijk moet doen als de tank droog raakt

Als u zich momenteel midden in een propaannoodsituatie bevindt, vindt u hier de checklist:

Ten eerste: schakel uw apparaten uit.Schakel elk propaan-aangedreven apparaat - oven, waterverwarmer, kachel en alles met een waakvlam uit. Probeer nog niets opnieuw aan te steken.

Ten tweede: sluit de klep van de hoofdtankals je er veilig bij kunt komen. Door hem in de uit-stand te zetten, voorkomt u dat er restgas ontsnapt terwijl u op hulp wacht.

Ten derde: bel uw propaanleverancier.Veel bedrijven bieden spoedlevering aan, sommige met 24/7 beschikbaarheid. Houd rekening met kosten voor noodbezorging van -, doorgaans $ 50 - $ 150, bovenop de kosten van het propaan zelf, afhankelijk van uw leverancier en of deze buiten- uren valt.

Ten vierde: probeer niets zelf opnieuw op te starten.De technicus die naar buiten komt, zal de lektest, de drukcontrole, het ontluchten van de leidingen en het opnieuw aansteken van uw waakvlammen uitvoeren. Laat ze hun werk doen. Ik weet dat het verleidelijk is om een ​​paar dollar te besparen, vooral als je de pilot van een boiler honderd keer opnieuw hebt aangestoken. Deze situatie is anders en de lucht in de leidingen maakt het echt onveilig.

De Kidde B0DT1MS1D1: mijn keuze voor een propaan- en CO-detector met dubbele-functie

Na mijn incident heb ik twee weken lang onderzoek gedaan naar elk stuk propaanveiligheidsuitrusting dat ik kon vinden. Na een aantal opties met elkaar vergeleken te hebben, kwam ik uit op deKidde KN-COEG-3(3e editie) - het model verkocht alsB0DT1MS1D1op Amazon. Hier is mijn eerlijke mening nadat ik het ongeveer zeven maanden heb gebruikt.

Wat het doet:Dit is een combinatiedetector die zowel koolmonoxide als explosieve gassen monitort, waaronder aardgas en propaan. Het is een plug-in-apparaat met een 9V-batterij als back-up, wat van cruciaal belang is - je wilt een batterij als back-up voor elke gasdetector, want het moment waarop de stroom uitvalt, is vaak het moment waarop je deze het meest nodig hebt.

Het digitale display is echt nuttig.In tegenstelling tot basisdetectoren die alleen maar naar je piepen, toont deze de huidige CO-niveaus in realtime op een LED-uitlezing. Wanneer er explosief gas (propaan of aardgas) wordt gedetecteerd, schakelt het display in grote letters over naar "GAS". Die specificiteit is van belang.

Installatie is doodeenvoudig.Hij kan op elk standaard 120V-stopcontact worden aangesloten. Dat is het. De 9V-batterijback-up past er gewoon in. Ik had de mijne binnen vijf minuten aan de praat.

Het alarm is luid genoeg om u wakker te maken.Met een vermogen van 85 decibel -, ongeveer het volume van een grasmaaier. Ik heb het tijdens de installatie getest en geloof me, je hoort dit overal in huis.

Geheugen op piekniveauis een functie waarvan ik dacht dat ik er niet om zou geven, maar die ik eigenlijk leuk vind. Het apparaat registreert de meest recente CO-detectie of alarmtest, zodat je, als je niet thuis was toen er iets gebeurde, kunt controleren wat het hoogst geregistreerde niveau was.

De prijs ligt rond de $ 57 op Amazon(vaak in het bereik van $ 50 - $ 60). Hij is duurder geprijsd dan een standaard CO-detector, maar je krijgt twee apparaten in één. Als u een speciale CO-detector en een aparte gassniffer zou kopen, zou u ongeveer hetzelfde of meer uitgeven. De Kidde heeft meer dan 16.000 recensies op Amazon met een gemiddelde van 4,6 sterren en is consequent de bestseller nummer 1 op het gebied van gecombineerde gas- en koolmonoxidedetectoren. Dat is geen toevalstreffer.

Wat ik wenste was beter:Door het plug-ontwerp heb je een speciaal stopcontact nodig, en als dat stopcontact zich achter meubels bevindt, is de plaatsing beperkt. Sommige gebruikers zeiden dat ze een versie met hardere bedrading wilden. Maar voor een kelderopstelling zoals de mijne is het plug-in-ontwerp meer dan voldoende. Eén waarschuwing-: deze detector moet elke zeven jaar worden vervangen omdat de sensoren verslechteren. Houd daar rekening mee in uw veiligheidsbudget.

Mijn opties vergelijken voordat ik kocht

Voordat ik me op de Kidde vestigde, vergeleek ik hem met het veld.

DeEerste waarschuwing GCO1CN(ongeveer $ 50) is een solide concurrent met een digitaal display en CO-detectie, hoewel deze zich vooral richt op koolmonoxide in plaats van op dubbele explosieve gasdekking. Als propaan deel uitmaakt van uw huisinstallatie, wilt u iets dat beide dekt.

Budgetopties zoals deTopTes PT177(ongeveer $ 15-$ 20) zijn draagbare gassniffers - ze detecteren propaan en methaan maar monitoren geen CO. Deze zijn beter als secundaire hulpmiddelen voor het controleren van specifieke gebieden dan als primaire- hele huisdetectoren. Ik bewaar er een in mijn garage als aanvulling, maar ik zou er nooit alleen op vertrouwen.

De Kidde B0DT1MS1D1 bevindt zich op de goede plek - dubbele bescherming tegen een prijs waarvoor geen tweede hypotheek nodig is. Gezien het feit dat CO-vergiftiging door propaanapparaten elk jaar duizenden mensen naar de Eerste Hulp stuurt, is het bezuinigen op een dubbele-detector een van die plaatsen waar "je krijgt waar je voor betaalt" er echt toe doet.

Geeft uw verzekering u hiervoor een pauze?

Hier is een vraag die ik na mijn incident aan de verzekeringsagent van mijn huiseigenaar heb gesteld: kunt u korting krijgen op het hebben van propaanveiligheidsuitrusting?

Het antwoord is: het hangt af van de vervoerder, maar vaak wel. Veel polissen van huiseigenaren bieden premiekortingen voor gasdetectieapparatuur. Nadat ik een kopie van mijn Kidde-bon had ingediend bij mijn verzekeringsmaatschappij, kreeg ik 5% korting op mijn jaarpremie. Gedurende de levensduur van de detector is dat betekenisvol geld. Vraag het specifiek aan uw agent - het is een van die dingen die enorm variëren tussen providers, en veel mensen denken er nooit aan om erover te beginnen.

Om te beginnen de hele puinhoop voorkomen

Controleer uw meter.Ik weet dat het stom eenvoudig klinkt. Maar de grootste reden waarom mensen zonder propaan komen te zitten, is dat ze er gewoon niet uitzien. Maak er een maandelijkse gewoonte van, vooral vóór en tijdens het stookseizoen. Wanneer de meter 30% aangeeft, plan dan een bijvulling. Wacht niet tot 20%. Wacht niet tot 10%.

Denk eens aan automatische bezorging.De meeste propaanleveranciers bieden dit aan. U meldt zich aan, zij houden uw gebruikspatronen en weergegevens bij en plannen de leveringen automatisch voordat uw voorraad opraakt. Ja, je geeft een deel van de controle uit handen. Maar weet je wat erger voelt dan niet de volledige controle hebben? Het bevriest om 3 uur 's nachts omdat je vergat te bellen.

Installeer een draadloze tankmonitor.Deze kleine apparaten worden op uw tank aangesloten en sturen gegevens op realtime-tijdniveau naar uw telefoon. Opties zoals deFlame King tankmeterof de eigen monitor van uw propaanbedrijf kost doorgaans tussen de $ 50 en $ 150 en gaat op batterijen enkele jaren mee. Ik heb er nu een in mijn tank en ik heb de afgelopen maand waarschijnlijk vijftig keer het niveau op mijn telefoon gecontroleerd, gewoon uit gewoonte. Oude hond, nieuwe trucs.

Ken uw levertijden.Tijdens de piekvraag in de winter hanteren sommige propaanbedrijven een leveringstermijn van 2 tot 5 werkdagen. Dat betekent dat als u op maandag belt en u zit al op 10%, u mogelijk pas op vrijdag brandstof krijgt. Bouw die buffer in in je planning.

De onderste regel

Propaanveiligheid is niet het meest opwindende onderwerp - Ik begrijp het. Maar na een nacht in een ijskoud huis om 3 uur 's nachts te hebben doorgebracht, te hebben geworsteld met kosten voor een spoedbezorging en twee uur te hebben gewacht op een verplichte lektest, kan ik u met absolute zekerheid vertellen dat een beetje voorkomen meer waard is dan welke remedie dan ook.

Een goede detector met dubbele-functie, zoals de Kidde B0DT1MS1D1, geeft u real-time inzicht in wat er met uw gassysteem gebeurt. Regelmatige metercontroles geven u de tijd om te handelen vóór een crisis. Automatische levering of een tankmonitor elimineert de vergelijking van menselijke fouten volledig.

Als je een beperkt budget hebt en maar één ding kunt doen, koop dan de Kidde. Het kost ongeveer $ 57, is binnen vijf minuten te installeren en heeft het soort trackrecord - 16,000+ recensies, consistente #1 bestseller - dat aangeeft dat het werkt. Als u over de middelen beschikt om ook een tankmonitor te installeren en u aan te melden voor automatische levering, doe dan alle drie. Je toekomstige zelf om 3 uur 's nachts in een koud huis zal je een heel dankbaar bedankbriefje sturen.

Blijf warm. Let op je veiligheid. En voor de liefde van alles: controleer uw meter voordat deze op nul staat.